We love Chicago!!

Onderweg naar België maakten we een kleine tussenstop in Chicago, een stad die ons heeft betoverd en ons hart veroverd.

In 1871 werd de stad geteisterd door een enorme brand. Volgens de volksverhalen werd deze veroorzaakt door de koe van Mrs. O'Leary die een lantaarn zou hebben omgestoten. De houten huizen in de binnenstad moesten er allemaal aan geloven en meer dan 90.000 mensen werden dakloos.

Bij de heropbouw van de stad zag in 1885 de eerste wolkenkrabber het levenslicht.
Sindsdien is de stad het toneel van een prachtige skyline met high rise buildings!

Ondanks de vele betonnen, stalen en hoge constructies heerst er een aangename en zelfs gezellige sfeer in de binnenstad.

Velen kennen de stad misschien nog van de wereldberoemde gangster Al Capone. In de jaren '20, tijdens de drooglegging, telde Chicago maar liefst 1000 gangsterbenden.
Van dit gangsterverleden is vandaag de dag niks meer te merken. Integendeel, opvallend was dat we nauwelijks politie in de stad zagen, terwijl deze in Phoenix op elke hoek van de straat opduikt.

Een visuele tour door de "windy city":

* Lake Michigan

Chicago ligt in de staat Illinois en is gelegen aan Lake Michigan.
Bij aankomst in O'Hare International Airport bereikten we na een uurtje metro gepakt en gezakt hotel Blake in hartje Chicago, op wandelafstand van Lake Michigan.

Onmiddellijk werden de handschoenen en muts bovengehaald, met dank aan An en Beatriz om ons te waarschuwen voor de ijskoude winters!
We wandelden richting Navy Pier, eens de stads grootste kade, nu een toeristisch oord. Gelukkig hadden andere toeristen het niet in hun hoofd gehaald die dag een bezoekje aan Navy Pier te brengen, zodat we in alle rust konden genieten van de adembenemden uitzichten over het meer en de skyline van Chicago. Tja, misschien zat het weer hier wel voor iets tussen?

* Museum of Science and Technology

Met de Chicago City-pass op zak begonnen we de volgende morgen aan een tour langs de 5 meest toeristische trekpleisters van de stad. Eerlijk gezegd hadden wij, natuurmensen, nooit gedacht dat we zoveel tijd in een museum, en met plezier, konden doorbrengen...

Het Science museum is dan ook gigantisch groot en huisvest (interactieve) tentoonstellingen over landbouw, luchtvaart, ruimtevaart, genetica, transport, chemie, het internet en zoveel meer.
Een van de hoogtepunten is de Duitse onderzeeër U505 die tijdens wereldoorlog 2 werd veroverd door de Amerikanen.


* Sears Tower

De Sears Tower, ondertussen als "hoogste gebouw ter wereld" al lang voorbijgestoken door Maleisië, Taipei, Shanghai en Dubai, is nog steeds de hoogste wolkenkrabber van de VS.


Op verdieping 103, dewelke we gelukkig bereikten met de lift, heb je een geweldig zicht over de stad en je kan je zelfs wagen om via de glazen platforms de stad onder je te zien!

*Shedd Aquarium en Adler Planetarium

Op vrijdag werd Roelands passie voor de onderwaterwereld weer helemaal aangewakkerd in het Shedd Aquarium waar net een baby beluga walvis geboren was.


In het Adler Planetarium maakten we kennis met de melkweg. Maar ondanks de mooie vormgeving bleef astronomie in het Engels (wat een termen?!) toch een beetje Chinees.


Bij onze terugkeer naar het hotel bleek al gauw dat de stad haar bijnaam, "Windy City", meer dan verdient. We werden bijna letterlijk van onze sokken geblazen!

* Field Museum of Natural History

De laatste dag lieten we ons in het Field Museum onderdompelen in een allegaartje van allerlei culturen, van Afrikaans tot Tibetaans, opgezette dieren, fossielen, een rondreis door de bodem met reuzengrote insecten enz. Opnieuw een museum om in te verdwalen en veel in te ontdekken.
De trots van het museum is Tyrannosaurus Rex Sue, het meest volledige en best bewaarde fossiel ter wereld is. Het is maar liefst 13 meter lang, 4 meter hoog en 67 miljoen jaar oud.

* Millenium Park

Als afsluiter nog een sfeerbeeld van het Millenium Park in hartje Chicago met de "Cloud Gate". En het zal jullie niet verbazen dat dit kunstwerk in de volksmond ook wel eens "de boon" wordt genoemd.


WE LOVE CHICAGO!